Une aventure entre mémoire intime, espionnage et science-fiction

Publié en 2003, Les Sarcophages du 6e continent – Tome 1 : La Menace universelle marque une étape décisive dans l’histoire de Blake et Mortimer. Signé par André Juillard, ce seizième volume réussit le pari d’allier hommage à Jacobs et renouveau narratif. Entre souvenirs d’enfance, luttes géopolitiques et inventions futuristes, cette première partie d’un diptyque ambitieux installe un récit haletant.

Entre passé intime et enjeux planétaires

L’album s’ouvre sur un flash-back marquant : la jeunesse de Philip Mortimer en Inde. Étudiant brillant, il y rencontre Francis Blake et s’éprend de la princesse Gita. Mais un drame le frappe : accusé à tort par l’empereur Açoka d’avoir causé la mort de sa fille, Mortimer est banni.
Des années plus tard, ce souvenir douloureux ressurgit au cœur d’une intrigue mondiale. En 1958, alors que Bruxelles prépare l’Exposition universelle, Mortimer s’investit dans le pavillon britannique, lié par radio à une base en Antarctique. Mais derrière la vitrine du progrès, une menace sourde s’installe.

L’ombre d’Olrik et la vengeance d’Açoka

Açoka, désormais allié à l’Union soviétique, met au point une arme inédite : des sarcophages psychiques capables de projeter l’esprit humain à distance. Pour mener ses expérimentations, il choisit l’ennemi juré de nos héros : le colonel Olrik.
À Bruxelles, sabotages et manipulations s’enchaînent. Blake, Mortimer et leur fidèle Nasir découvrent l’existence d’un espion infiltré, Badju Singh, qui transmet des ressources aux conspirateurs. Leur enquête les conduit jusqu’au cargo Ravi Kuta, en partance pour l’Antarctique.

De l’Exposition universelle aux glaces du pôle Sud

La traque devient une course contre la montre. Les héros infiltrent le navire ennemi et atteignent les bases antarctiques. Mais le piège se referme : Blake est capturé, Mortimer livré à Açoka, et Olrik demeure prisonnier d’un sarcophage menaçant.
Alors que la base s’effondre dans le chaos, Açoka disparaît, Olrik reste en suspens, et nos héros échappent de peu à la catastrophe grâce au Subglacior. Le récit s’interrompt sur un suspense explosif, appelant directement le second tome (Le Duel des esprits).

Une fresque dense et visuellement somptueuse

Yves Sente signe un scénario où s’entrelacent espionnage de la guerre froide, drame personnel et science-fiction. La jeunesse de Mortimer, rarement explorée, apporte une profondeur émotionnelle nouvelle à la série.
De son côté, André Juillard offre des planches majestueuses :

l’architecture futuriste de l’Expo 58,

les paysages glacés et inquiétants de l’Antarctique,

les machines improbables héritées de Jacobs, sublimées par son trait élégant.

Chaque planche respire le respect de l’univers tout en affirmant une modernité graphique.

Un tome fondateur et incontournable

Plus qu’un simple épisode de transition, Les Sarcophages du 6e continent – Tome 1 est une pièce maîtresse de la saga post-Jacobs. Il réussit à conjuguer mémoire intime et enjeux universels, tout en relançant la série sur un diptyque ambitieux.
À sa sortie, l’album a confirmé que Blake & Mortimer pouvaient évoluer sans trahir leur ADN. Espionnage, science, aventure, et une touche d’émotion : ce volume ouvre l’un des arcs les plus marquants de la saga moderne.